古代官员退休，为何一定要回到老家，而不是留在京城或就任地呢？

一、级别不够

古代臣子到了六十或七十岁后，便要主动请辞，表示自己无法继续工作。

一般情况下，“老病不堪厘务者”和“老疾不能任事者”是两个比较好的借口。待皇帝审批后，该臣子便能成功退休。这便是君臣之间心照不宣地“潜规则”，也被称为“致仕”。

由于臣子给君王留了面，也给后来人让了路，从而确保了封建体制的有条不紊与相对健全。所以在他们致仕后，皇帝会特别赐下一些物质与精神上的赏赐或优待。比如唐代官员，退休后会有专人为其开道，敲锣打鼓地把他送回老家，表示“荣归故里”。

当然，一些高级官员，如德高望重之人、在朝中拥有深厚根基之人、能力突出者且拥有丰富治国经验的重臣，在退休后还会被皇帝“返聘”。

在很多时候，三品以上的大员在退休后，都有资格在朝中行走，且被允许参与国家大事。一些辈分高、功劳大的老臣，倘若腿脚不便，朝廷还会专门派人把他抬到大殿上。

不难看出，并非所有官员在退休后，都是要返回家乡的。大多数官员，因为级别不够，无法继续参与朝政，留在京城里反而更令人怀疑。

所以，他们才会选择告老还乡。除此之外，还有一个重要原因是：官员倘若不贪，很难在退休后继续维持自己的京城生活。

二、京城米贵

古代的城市发展，远不如今天。今天的首都，虽说仍是超级都市，但其他城市的条件也没差到哪去。但在古代，一国之经济主要靠京城或其他地区的主城。

繁华的经济背后，也是相当高的居住条件。

官员在退休以后，首先要解决的头等大事，就是吃和住。吃倒是还好，关键是居住问题，实在难倒了很多人。

在当时，官员居住的官邸是公家的，并非私人持有。虽然不排除有官员立下大功，被皇帝直接赏了一幢宅子；但对绝大多数官员来说，奋斗大半辈子，也未必能在京城中买房。

房价高、房租贵，也是很多年轻官员最头疼的问题。他们刚入仕，未必能分到公家房子；所以如白居易、贺知章等人年轻时，往往要借住在朋友家里。

好不容易熬出头，有了官邸居住，但这也是有时限的。一旦他们不在任上，自然便要立即搬走，给下一任官员挪地。

再加上很多官员退休后，也未必能拿到在任时期的“全俸”，那些“半俸”或者只有几亩薄田而够维持养老生活的官员，自然要选择回归家乡。

三、回乡养病

因病而致仕，是很多臣子的常用借口。有些时候，这也是一次试探。致仕的“最终解释权”在皇帝手中，倘若臣子成功退休，必然要遵守自己的诺言：回到家乡养病。

但如果皇帝还想留任，便会亲自派出太医，给予其高规格待遇，遇到这种情况，臣子心里就明白：自己暂时走不了了。

同理，皇帝若直接默许，臣子也会立即明白过来：自己该走了。这个时候，臣子如果再贪恋局势，不麻溜地回乡，很容易引来他人非议与指责。

在这种情况下，官员一旦退休，又没有经过特许能留在京城，一般就是默认：自己要回归家乡了。

四、远离中枢

致仕是一个好用的借口。

有些时候，臣子退休可能还不到年龄，但他却遇到了朝堂倾轧、党争波及、皇帝猜忌等情况，故而也只能被逼退休。

这种情况，在宋代很常见。赵家对读书人十分优待，不仅给予他们颇高的社会地位，也在各方面保护其权利，更有人总结：“刑不上士大夫。”优渥的待遇，让士大夫们之间，也经常发生“内斗”。

如王安石变法引发的一系列政治旋涡，王党之后，还有新党与旧党，亦或是两边都不站的中立派。神仙打架，别说一般人了，就连宰相王安石及其继任者，也难免被迫退出朝堂。

可这种事情，又不适合公之于众，所以“致仕”便成了一个好借口。

一些官员在党争中失败，被迫退出朝堂。为了远离朝堂旋涡与各派系之间的残酷斗争，他们往往会返回老家，尽量避免自己再被掺和到其中。

毕竟，此时的他们只是一个白身，很容易被拿捏。

五、归养侍亲

自古以来，古人便极其重视孝道。汉代更是以孝治天下，以孝作为选拔官员的主要评判标准。在儒家伦理自上而下地深入到民间后，孝道，便成了所有人都要遵守的规矩。

父母去世，官员要回家丁忧。就像苏轼，他年轻时若非为母守孝，说不定也能趁着欧阳修还有影响力时，成长为朝中的肱骨力量。在朝中待久了，一些臣子也难免会被自己的政敌攻陷，说他为了功名利禄而放弃家人。

因此，有相当一部分官员，是等不到六七十岁才退休的。为此，人到中年的他们在退休后，自然要肩负其为人子的责任与义务，选择回家侍奉双亲。

六、培养后人

古人有强烈的地域情怀，讲究落叶归根。

在回到家乡后，一些退休官员也没有闲着。他们虽然无法在朝堂中继续为官，但仍心念国家。为此，他们往往会培养家乡或同族子弟。

如范仲淹，在回到家乡后，便兴办起了“义庄”，用以资助家族小辈读书，就连女子嫁人，族中也有补贴。

除了这种方式外，很多大儒喜欢在退休以后开办私塾或学堂，用来为国家培养下一代。受“地域情怀”影响，这些退休官员也往往会把择生范围放在家乡及其周围地区。

如此一来，即便他们已经退休，仍能“发光发热”，不仅为国出力，还能在一定程度上回报家乡。

参考资料：《旧唐书》《宋史》《宋会要》《续资治通鉴长编》

为什么古代的官员退休后一定要回老家，而不是留在京城或者任职地？个人认为，原因主要有两个：一、皇帝不愿意。二、自己不愿意。

皇帝不愿意

皇帝为何不愿意？原因很简单，中国古代自从进入“流官”时代之后，除了一些边疆土司之外，官职不再世袭或变相世袭。只要离开了原来的职位，就与原来的职权自然分离。可人不是机器、不是程序，在一个地方或一个职位上待久了，形成自己的利益小集团是在所难免的。如果某人退休之后依然留在原任职地，这种利益小集团依然还是存在的，尤其是宰辅之类的高级官僚，卸任之后如果留在京师，他在任期间所形成的或培植的利益小集团甚至可能会威胁到皇权！很显然，这是皇帝最不愿意看到的结果。可只动宰辅肯定是不行的，明眼人都知道皇帝想要干什么，不是吗？所以，索性“一刀切”——所有官员退休之后全部回老家去待着去。

如此一来也便切断了其与原来的小圈子、利益小集团之间的联系。那会儿可没有什么手机、电脑，不是吗？靠信件联络，等信送到了、黄花菜都凉了……正所谓“树倒猢狲散”，随着这些宰辅们远离朝堂、在朝中的影响力逐步削弱，皇帝只需进行一些人事微调，便可以轻而易举地杜绝他们对朝政的干预！

同时，把这些人放在老家，也等于是皇帝在地方上安插了眼线。这些人可不会买地方官的账！地方上如果有些什么风吹草动，皇帝还可以通过这些人来了解一些实情，而不是由着地方上的官员说什么就是什么。反过来，皇帝如果认为有需要，同样可以通过地方官来监视他们。您认为这些地方官是愿意跟着皇帝还是跟着退休的宰辅呢？不言而喻……对于皇帝而言，这是一举数得的事情，何乐而不为呢？

自己不愿意

咱们中国人都有“落叶归根”的传统，不管漂到哪里，故乡永远是自己的根！尤其是在古代，这样的情节显得尤为明显。更重要的是，中国古代的很多王朝都明确规定：在职官员不得在任职地购买房产、土地！所以，中国古代的衙门大多是“前堂后寢”的格局，衙门后院就是国家给官员们在任职地提供的住宅。也正是因为这个原因，中国古代的官员们买房、置地也大多会选择在老家。

那么，问题来了，房子在老家、收入的来源——土地也在老家。退休后留在任职地干什么？住哪里？吃什么？住问题倒不算太大，可以租房。可钱从哪来呢？尤其是票号还没有出现之前，把老家的田租送到任职地来？一路上山高水远，再遇上些土匪、山贼，很可能血本无归！所以，中国古代的退休官员别无选择，退休后只能回老家去。

再就是对于一些退休的高级官僚而言，留在京师风险太大，谁也不知道会不会哪天就有什么政治事件会把自己卷进去，又或者惹恼了皇帝，最后落得个不得善终。倒不如老老实实回老家去，远离政治漩涡，安安稳稳做自己的“富家翁”，不是吗？

更何况，宰辅们退休回到老家之后，并不是普通老百姓，在当地绝对可谓是“名门望族”！很多时候，连本地的衙门也不得不礼让三分。日子过起来还是相当惬意的。留在京师，宗室、贵族“一箩筐”，谁会把你当回事？

古代官员退休，基本都是荣归故里去了，这其中当然也不完全是所谓的乡土情怀，做为天子脚下，繁花似锦，生活优渥宜居人脉关系众多的京城，自然是退休官员们的首选。特别是在封建社会“为与士大夫治天下，非与百姓治天下”的等级特权观念之下，权力和资源也基本上被一小部分京城的高级官员所垄断，退休后想要继续享有这些好处和优待，那自然是就在同僚，弟子和门生环绕的京城是为首选了。

但是，为什么有这么多的好处，古代的官员们退休后还是要回归故乡，不能留在京城或就任地安享晚年呢？原因就是一，如果官员在退休后都留在京城和就任地，那么因为多年的同事同僚之谊，加上任职期间相互之间的关照包庇，信息交流方便快捷，利益输送等，很容易形成一个相对独立和庞大的权力及利益集团，会对天下独尊的皇权构成严重的威胁，

其次，古代官员退休后“告老还乡”也基本上是主要选择，这其中除了衣锦还乡和落叶归根等情怀，还有就是封建社会的土地制度造成的结果，其中给官员一个很特别的特权就是“优免”即二品以上官员，可以享受八千亩土地赋税的优免，只要有个“官身”那就一点赋税劳役都不用负担。坐享高额收益而无任何义务，且天高皇帝远，在地方这些退休官员高高在上，为所欲为，就是土皇帝，而这些被免除的赋税，当然就要广大的农民和手工业者负担，如此结果，就造成了土地被官员垄断和集中，以至于明朝学者聂豹都怒斥道“凭借朝堂优免之厚恩，阴食吾民之膏髓”。

所以，古代官员退休后，不能留在京城，非不想也，实不能也，非不能也，实不想也。